新鮮な栗の見分け方!栗農家直伝触るだけでわかる簡単な方法を紹介！

9月に入り、栗が美味しい季節がやってきましたね！

栗ご飯に渋皮煮、栗羊羹・・・栗を使った料理は数えきれないほどあります。

栗を見ると秋が来たなと思うのは僕だけでしょうか。

さて、栗を買うときはどうせ同じ値段ならより新鮮な栗を買いたいですよね。

商品タグに出荷日は書いてあっても、実際に収穫した日は定かではありません。

僕は栗専業農家ではありませんが、栗の栽培も行っており収穫の時期になると一人で数百キロを１ヶ月かけて収穫します。

全て自分で栗を見極めスーパーや和菓子屋に卸すので、栗の目利きには自信があります。

今回は、僕独自の観点から新鮮な栗の見極め方を紹介していきます！

新鮮な栗

まずは新鮮な栗はどのような状態なのかをみていきましょう。

こちらが収穫したての栗です。

色は綺麗な茶色（栗色）をしており光沢があるのがわかりますか？

あとは栗の皮の表面に細かな線がしっかり見えています。光に当てると光沢があるのは確実に新鮮な証拠です。

新鮮な栗はこの光沢と、綺麗な栗色、そして張りがポイントとなります。

またこのように傷がある栗も中にはあると思います。

これは大体の場合、栗を収穫するときに使用する火バサミが原因です。

金属の火バサミを使用すると、このような傷ができやすいです。

虫食いやヒビが入っていない限り中身は変わらないので、上記３点を忘れないようにしましょう。

ちなみに虫食いの栗は美味しくないので、もし穴が空いている栗を見つけたら廃棄するか、

虫食いの箇所は捨てるようにしてください。

新鮮ではない栗の特徴

それでは次に新鮮ではない栗の特徴をご紹介していきます。

栗は生物です。

僕が出荷するお店の店長さんは、「栗は３〜４日で売れなければ廃棄にする」と徹底しているそうです。

というのも栗は意外と持ちが悪いです。

収穫直後〜１日目の栗は上の写真のように光沢がありとても綺麗な栗色をしています。

ポイントとなるのは２日目からです。

収穫後２日目の栗

こちらが収穫から約２日経過した栗になります。

わかりますか？光沢があまりなくなって綺麗な栗色が剝げ上がってきていますね。

栗は時間が経てば経つほどこのような状況が顕著になってきます。

しかし収穫から２日程度の栗ならまだ新鮮といえます。

というのも中身にはまだ水分があり張りがあるからです。新鮮な栗と比べ見た目が悪くなっているため、美味しくなさそうに見えますが、この程度なら全く問題ありません。

またこれは農家さんによって工程が異なるのですが、

栗を収穫して洗って干すという作業があります。

干さないで濡れたまま栗を出荷すると、２日ほどでカビが発生してきてしまうため、栗を出荷するときはしっかりと干す必要があります。

この時、栗が太陽の光に当たりすぎると新鮮な栗でもこのように色が剥げてきて艶がなくなってしまうことがあります。

時間が経って色が剥げたのか、それとも太陽光による剥げなのかを見極めるポイントは「張り」です。

収穫後２日目の栗より１日目の栗の方が張りがありますので、触って張りがあるようでしたら、色が剥げていても新鮮な証です。

収穫後４日ほどの栗

こちらが収穫から４日ほど経過した栗です。

色の剥げが栗全体に及んできました。光沢は皆無です。

４日ほど経ってくると、中の水分がなくなってきて触ると「ぶにゅ」という感触になります。

ここまでくるとさすがに新鮮とは言い切れなくなります。

これはスーパーの環境にもよりますが、栗の中の水分がなくなるのは僕の経験上収穫後４日〜５日です。

管理が緩いスーパーですと、このような状態の栗も普通に販売されています。

このような栗が出るのはまだ栗の流通量が少ない９月の初旬頃です。

張りがなくなった栗は全く新鮮ではありませんし味も落ちてます。

絶対に買わないようにしましょう。

新鮮な栗の見分け方まとめ

いかがでしたでしょうか。

ポイントは「光沢」「張り」「綺麗な栗色」です。

この３点が揃っている栗は確実に新鮮です。まあ張りがあれば少なくとも古くはないので、

色がわかりにくかったらまずは、栗を触ってみてしっかり張りがあるのかを確認しましょう！