ブルーベリーを育てていてなぜか成長が遅かったり、成長しなかったり、全く大きくならないなんてことはありませんか。
僕の農園でもブルーベリーの苗を40株ほど植えているのですが、
その中の数本が３年経ってもあまり大きくならないことがありました。
40本中の数本なので、購入した苗木がもともと元気がなかったのが、病気になってしまったのか等
ずっと悩んでいましたが、自分なりに調べてみた結果、いくつかの共通点を発見しました。
今回はなぜ成長速度が遅かったのか等の共通点をご紹介していきます。
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当農園のブルーベリーの現状
現在当農園では、ハイブッシュ系とラビットアイ系のブルーベリーをそれぞれ20株ほど植えています。
数年前に植え同じように育ててきたつもりですが、上述の通り数株はほとんど成長しない事態が発生しています。
わかりにくいかもしれませんが、左側のブルーベリーと右側のブルーベリーは同じ時期に植えたものです。
左のブルーベリーはしっかり大きくなっており、大きさも約１mほどあります。
しかし右のブルーベリーは約30cmほど数年前からほとんど成長していません。
枯れていないことから根腐れしていることは考えにくく、土壌やらに何かしらの原因があるのではないかと考えています。
成長速度が遅い理由①：土壌の酸性度（Ph）
みなさんはブルーベリーは酸性の土壌を好むのをご存知でしょうか。
僕もブルーベリーを植えた時は、弱酸性の鹿沼土や強酸性のピートモス等を混ぜ込み、
しっかり酸性の土を作ったつもりでした。
しかしその時、土壌のPhをしっかり計っておらず、その土がブルーベリーの生育に適しているのか確認していませんでした。
こちら（東京都農林水産振興財団）の研究結果では、ブルーベリーに適している土壌のPhは以下の通りとなっています。
ハイブッシュ系：4.3~4.8
とされています。
上のことからブルーベリーの好適土壌Phは強酸性ということができるでしょう。
実際にあまり成長していないブルーベリー（ハイブッシュ系）を一度掘り返して土のPhを計ってみたらPh６ほどでした。
もともとの土のPhが6.5とほぼほぼ中性の弱酸性だったため、土の作り方が悪かったことがわかります。
こちらの記事でブルーベリーを植えるときの土の作り方を詳しく記載しています。興味があれば合わせてご確認ください。
ブルーベリーを植える前に必ず土壌のPhを計り、植えた後も定期的に土壌の酸性度を確認するようにしましょう。
ポチップブルーベリーが成長しない理由②：根っこが伸びていない
２つ目の理由は根っこが成長していない点です。
正直等農園ではこれが成長しない1番の原因ではないかと考えています。
こちらをご覧ください。ほとんど成長していないブルーベリーを掘り起こし、根っこの状態を確認してみました。
するとポットから植え替えをした時からほとんど根っこが伸びていないことがわかります。
根っこがまだポットの形をしているのがわかりますか。
成長していないブルーベリーは総じてポットから植え替えた後、根っこがあまり伸びていないことがわかります。
植え替えた当初はこのような形でした。
数年経ってもポットの形から根っこが伸びていないため、成長するわけがありませんよね。
植物は根っこが張れば張るほど成長していくものです。
これが起きた原因として、植えるときに根っこを崩さずそのまま植えてしまったことが考えられます。
ポットの中では根っこ同士が絡まり合っていてお互いに根っこの成長を阻害してしまっています。
そのためブルーベリーを植えるときはこのように根っこを広げてあげましょう。
そうすることで根っこを地中に伸ばすことができ、栄養を吸収し樹木の成長につながります。
ブルーベリーが成長しない理由③：果実を摘果しない
ブルーベリーは比較的実がなりやすいです。
植えた年に実がなるなんてこともあります。そこで喜んで実をつけさせて放置していませんか？
実は果実を成らせるには多くの栄養を必要とします。
植物も生き物ですから、子孫を残すために自分の成長よりも果実に栄養を持っていこうとします。
そのため樹木が小さい時に実をつけると、果実にのみ栄養が使われ樹木の成長のための栄養が足りなくなってしまいます。
そのため植えてから数年は実がなってもしっかりと摘果し、果実に栄養を使われないようにしてあげます。
細かい作業になりますが、小さい樹木には必要な作業になるのでしっかりとブルーベリーの状態を確認してください。
ブルーベリーの成長が遅い、大きくならない原因まとめ
いかがでしたでしょうか。
上記３点は、当農園でのブルーベリーの成長が遅かったり、大きくならない個体の共通点です。
みなさんのブルーベリーに該当するかわかりませんが、もし身に覚えがある場合は確認してみてください。
ブルーベリーを掘り返す時は葉っぱが散った後の休眠期に行なってください！
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